由于疾病的种类、用药的目的、药物的性质和作用等有很大的差别，在用药的时间上也就多种多样了。有的要求空腹或半空腹时服药，有的要在饭前或饭后或睡前服用等。驱虫药多要求在空腹或半空腹时服下，因此时胃肠中食物较少，药物不会被食物阻碍，很快的就进入肠道，达到较好的驱虫效果。健胃药（龙胆大黄合剂等）饭前服可增进食欲，促进胃液分泌；某些制酸药（胃舒平、氢氧化铝凝胶等）在饭前服可在胃右形成一层保护膜，以避免食物对胃的刺激；止泻药（次碳酸等）在饭前服下，进入肠道较早，可较快的发挥作用；贵重药及滋补药在饭前服，也有利于药物的吸收。饭后服药，因胃中已有食物，能减轻对胃的刺激。如硫酸亚铁、三溴片等都应在饭后服；助消化药如胃酶、酵母片应在饭后服，以便与食物充分拌和发挥最大疗效；催眠药应在睡前服；利尿药、峻泻剂应在清晨或白天服，以免在病人睡眠时药物发生作用，而影响睡眠和休息。

 由于药在体内消失的快慢不同，用药时间的间隔也是多种多样的。在体内消失慢的药物，它的有效浓度维持时间就长，用药的时间间隔就可大些，若给药过于频繁，就会引起蓄积中毒。在体内消失快的药物，它的有效浓度维持时间短，要求用药时间间隔就应短些，每天给药次数就多些，否则，就会达不到治疗目的，而且有些药物还会产生耐药性。大多数药物每日服用3次，在体内消失快的，如四环素每日4次；消失慢的药物，如青霉素G，每日注射2-4次，普鲁卡因青霉素G油剂为每日1次，苄星青霉素G1个月才注射1次。