刷牙是清除菌斑，预防牙周病发生最主要的手段。
要选择设计良好的牙刷，使其在口内便于转动，能清除牙齿各个部位的食物残片，符合牙弓形态和牙齿大小。一般选用富于弹性、光滑、容易清洁的磨毛或球化毛的尼龙丝牙刷。成人牙刷的刷头长度25～35mm，宽度8～12mm，刷毛高度10～12mm，直径0.2～0.3mm，毛束排数不超过4排。儿童牙刷的刷头长度不超过28mm，宽度不超过11mm，刷毛高度9～10mm，直径不超过0.25mm，毛束排数不超过3排。
坚持正确的刷牙方法，能刷除牙菌斑，同时还可对牙龈进行按摩。健康人一般每天刷牙
1～2次，但对牙龈或牙周疾病的人应强调早晚刷牙，午饭后也要增加一次，每次刷3分钟。正确的刷牙方法是短横刷法和竖转动法。
短横刷法（又称水平颤动法）：人们习惯的横刷法是长的拉锯动作，这种横刷法如果加上硬毛牙刷就会给牙周带来损害（刷毛损伤牙龈边缘，牙龈退缩，根颈部楔状缺损等）。短横刷法用短颤的横刷动作最能洁净菌斑，故又称为沟内刷牙法。置刷毛毛尖与牙齿牙龈面成45°角而轻度加压，刷毛顶端部分进入龈沟，而部分在沟外，然后作前后向颤动6～8次，颤动时刷毛移动仅为1mm。刷上下前牙的舌腭面时，如牙弓狭窄，可将牙刷头竖起作短横刷颤动。同时还应拉刷后牙咬牙合面，清洁牙合面的窝沟点隙。
竖转动法：能有效地去除菌斑及软垢，且能刺激牙龈角化，维护牙龈外形的正常。可供选用的牙刷面较广，硬毛、中硬毛牙刷均可，但老年人、儿童或牙周病手术后应选用中硬或软毛牙刷。刷唇颊面和后牙舌腭面的动作是将刷毛与牙的长轴平行，贴向牙面，刷毛指向龈缘，加压扭转牙刷，使刷毛与长轴成45°角，转动牙刷，即刷上牙时刷毛顺着牙间隙向下刷，刷下牙时从下往刷。注意动作稍慢一些，带一点震颤，同一部位要反复5～6次。刷前牙舌腭面用上述相同的转动动作，牙弓狭窄者可将牙刷垂直，部分毛束压在牙龈上，顺着牙间隙向冠方拉刷，同时拉刷后牙的咬牙合面。
牙膏由于含有磨擦剂和洁净剂，它们能中防龋、消炎、止血、防酸、止痛、抑制牙石、减轻口臭，所以刷牙时使用牙膏可增强洁净牙齿的效果。
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