正常人在进食米、面主食或服葡萄糖后，几乎全被肠道吸收，使血糖升高，刺激胰岛素分泌、肝糖原合成增加，分解受抑制，肝糖输出减少，体内组织对葡萄糖利用增加，因此饭后最高血糖不超过10.0毫摩尔/升，且进食或多或少血糖都保持在一个比较稳定的范围内。这说明正常人对葡萄有很强的耐受能力，即葡萄糖耐量正常。但若胰岛素分泌不足的人，口服75克葡萄糖后2小时可超过7.8毫摩尔/升，可等于或大于11.1毫摩尔/升，说明此人对葡萄糖耐量已降低。